Descubriendo a José María Vicente, el enólogo que ganó Parker
“La familia es el origen. La tierra es el camino. El vino, mi destino”. Toda una declaración de intenciones José María Vicenteun enólogo autodidacta que se convirtió el productor del primer vino mediterráneo español en alcanzar los ansiados 100 puntos Parker.
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De la sabiduría que ha adquirido a lo largo de los años, de catar vinos de todo el mundo, de viajar y visitar bodegas, de compartir experiencias con enólogos de otras regiones e impulsado por una gran intuición y por el amor y respeto por su tierra. , José María Vicente elabora vinos de paisaje en Casa Castillo, una bodega de la DO. Jumilla (Murcia) que está revolucionando el panorama vitivinícola de la región y que consiguió potenciar las mejores cualidades de la variedad Monastrell para posicionarla en las mesas más exclusivas del mundo. Conozcamos un poco más sobre José María Vicente, enólogo y propietario de Casa Castillo, la bodega mediterránea española que conquistó a los catadores de Parker.
– ¿Tienes algún recuerdo especial relacionado con el vino que te marcó que quieras compartir con nosotros?
Mi primera visita a Franciapara toda la zona del Ródano Sur. Vi con sorpresa que Monastrell, allí llamada Mourvedre, era considerada una variedad muy noble. y con gran capacidad de envejecimiento. Esto me hizo replantearme el estado de las llamadas «variedades mejoradas» que estábamos plantando para ayudar a dar a la Monastrell la llamada complejidad y centrarnos por completo en el estudio y desarrollo de nuestra variedad como auténtica protagonista de nuestros vinos.
– Y, al no ser enólogo de profesión, ¿cómo aprendiste a hacer vino?
Traté de rodearme de buena gente, gente generosa que me enseñó muchas cosas.. A veces grandes enólogos que me aportaron sus conocimientos, otras aprendices que me aportaron la teoría y yo la práctica. La intuición también jugó un papel importante, al igual que la regla de prueba/error. Al final creo que Casa Castillo es un torrente lleno de diferentes afluentes.
– En sus orígenes, Casa Castillo era una finca dedicada a la explotación del romero silvestre. ¿Cuándo decidisteis tú y tu padre volcaros en la viticultura y también en una viticultura decididamente distinta a la habitual en la zona? ¿Cómo fue el paso de cultivar uvas para vender a otros y decidir hacer tus propios vinos?
El paso para hacer nuestros propios vinos fue un poco exagerado. La finca perdió dinero cultivando uvas para vender a otras bodegas por el bajo precio por el que fueron pagados. Fue entonces cuando mi padre replanteó todo el sistema y dimos el salto: o logramos agregar valor haciendo nuestras propias uvas o la finca fue abandonada y convertida en un desierto. No nos gustaba el sistema industrial, tanto de cultivo como de procesamiento, que prevalecía en la región, así que Estábamos buscando un nuevo camino. Primero, a través de una viticultura más racional, sostenible y precisa. Esto nos llevó a una uva de mayor calidad que espontáneamente dio lugar a mejores vinos.
– Monastrell y tierra de secano parecen ser dos palabras que pueden definir a Jumilla, la Denominación de Origen bajo la que amparas tus elaboraciones. ¿Qué es para ti Jumilla, la monastrell y la tierra de secano? ¿Cómo explicarle esto a alguien que aún no conoce esta región vitivinícola?
Siempre hemos pensado que el mayor enemigo de Monastrell es el agua, por eso el riego nunca ha sido una obsesión para nosotros. Además, hemos visto a muchas familias arruinarse buscando agua, cavando pozos o cambiando todo el sistema para poder regar.
Jumilla es una zona dura y semiárida, pero sus suelos son muy agradecidos.: profunda, poco compacta y con gran poder de retención. La agricultura de secano es el sistema más lógico y respetuoso para el cultivo de la viña, ya que se obtienen de forma natural uvas concentradas, maduras y de alto grado alcohólico. Estos son los parámetros que definen al vino de Jumilla, el vino mediterráneo.
– Promotor de los vinos mediterráneos. ¿Qué necesitaban para llamar la atención y ganarse la crítica internacional? ¿Es una cuestión de moda o es cierto que el concepto está cambiando?
Claramente el concepto está cambiando.De hecho, no creo que, en general, el vino mediterráneo esté de moda. Sí, hay un alto grado de aprecio por algunos viticultores/enólogos de esta zona, gente culta y con mucho conocimiento de sus viñedos, de sus variedades y de sus suelos. Esto adjunto a la precisión en la elaboración de sus vinos y la constante búsqueda de la excelencia es lo que ha llamado la atención e invertido en algunos de los vinos producidos en esta zona.
– Solemos relacionar los vinos mediterráneos con calor, alta graduación, densidad. Si bien es cierto, algunos vinos cumplen con esta descripción, pero ¿qué más podemos encontrar en el Mediterráneo? ¿Cuál es la clave para conseguir un punto de frescura en vuestros vinos?
Se reescribe un nuevo perfil del vino mediterráneo ayudados por un mayor conocimiento y trabajo en la viña. Abandonamos esta obsesión por el color y la concentración para trabajar ahora en busca de un mayor equilibrio. Nos alejamos de la creencia de que «más es mejor» en favor de la armonía de todos los componentes de un vino. Ahora encontramos mucha más claridad en nuestra variedad Monastrell, capaz de representar con mayor claridad el paisaje donde están plantadas las vides. Finura, elegancia, fluidez y bebida refrescante son parte del vocabulario que define a los vinos de Casa Castillo..
– Y, poco a poco, escalando puestos, llegaron a 98 puntos Parker para la añada 2015 de su vino Pie Franco… Franco como primer vino mediterráneo español en obtenerlos. ¿Qué sientes? ¿Cuál ha sido la clave del éxito?
La sensación es maravillosa y muy agradable. Ya teníamos el reconocimiento de la industria, pero alcanzar el éxito, a través de este vino, da sentido a todo el arduo camino recorrido en los últimos años.
El deseo no era tanto obtener una gran puntuación, sino expresar de la mejor manera posible las uvas que provienen de esa viña vieja plantada en pie. Llevó tiempo entender y conocer esa viña, tanto que incluso desarrollamos una estrecha amistad con esas viñas.
– Nemesio, tu padre, era un gran amante del vino. Sin duda, la afición y el apoyo compartido han sido decisivos para ti. Le dedicaste un vino, Casa Castillo Cuvée N, un extraordinario homenaje elaborado con uvas de viñas viejas. Desafortunadamente, ya no está con nosotros. ¿Qué le gustaría decirle ahora que ha logrado algo histórico con sus vinos, pero que lamentablemente no llegó a saber?
Él, en algún lugar, estará tremendamente orgulloso. Definitivamente es un elemento más para que descanses en paz. Es para ti papá!!!
– ¿Cómo es Casa Castillo Pie Franco?, el extraordinario vino de los 100 puntos Parker.
Curiosamente es un vino que no tiene nada destacable y apreciable para los sentidos: no tiene mucho color, no tiene mucha concentración, no tiene mucho tanino, no tiene mucho alcohol… goza de un equilibrio encomiable, un tejido de pura seda. Es un vino con textura.
– Dijiste una vez que Jumilla estaba despertando, que aún no había encontrado su propia identidad, así que antes todos los enólogos querían ser Casa de la Ermita y luego todos querían ser Juan Gil (dos grandes enólogos de Jumilla). ¿Crees que ahora todos querrán ser Casa Castillo? ¿Cómo le gustaría que el éxito de Casa Castillo influyera o inspirara a los viticultores de Jumilla y, por qué no, a los de otras pequeñas y aún desconocidas regiones vitivinícolas de España?
Es difícil ser Casa Castillo porque no responde a un método de trabajo oa una forma de elaboración concreta. Casa Castillo es una filosofía que empieza en el viñedo y acaba en la botella. Tengo muchas visitas de enólogos que lo dicen y que Esto es precisamente lo que nos diferencia de otras bodegas de la zona. Siempre hemos sido generosos con las personas que querían aprender de nosotros (la misma generosidad que hemos recibido de otros en el pasado). Que haya pequeños bodegueros noveles que se inspiren en Casa Castillo nos llena de orgullo y siempre tendrán una mano tendida de nuestra parte.
– Dicen que es difícil llegar, pero es más difícil quedarse. Para José María Vicente y Casa Castillo, ¿qué viene después de 100 puntos Parker? ¿Cómo dibujas el panorama más inmediato?
Intentamos aliviar la presión y mantener los pies en el suelo. El día que salieron los puntajes me quedé en Casa Castillo disfrutando el momento con una buena botella de vino. Al día siguiente ya estaba pensando en la próxima cosecha 2021, que por cierto también es extraordinaria, y en hacer entender a todo mi equipo que aún nos queda mucho por aprender y trabajar. Pensamos en el futuro y vislumbramos un panorama prometedor que debemos lograr a base de esfuerzo, compromiso y dedicación.
– Ya que eres un gran amante del vino y has aprendido mucho catando, viajando y compartiendo experiencias con otros enólogos. ¿Tiene algún vino memorable que haya probado que lo haya inspirado a lo que quería hacer en Casa Castillo? ¿Qué podemos encontrar en su bodega en particular?
Me inspira más un viñedo y una filosofía de trabajo que un vino en sí, ya que no pretendo copiar nada, sino adaptar lo aprendido a mi entorno. Tengo especial predilección por los vinos elaborados con cepas libres, aunque no me limito a ninguna zona ni estilo. En este sentido, puedo hablaros de 3 botellas bebidas este año que, además de su innegable calidad, me hacen reflexionar y enriquecer mi forma de entender y tratar los viñedos y vinos de Casa Castillo:
Champán Bollinger Vieilles Vignes Françaises 2008 AOC
Capellano Pie Franco 2013 Barolo
El Cerrico Airén 2020 DOP Jumilla
De estos vinos se puede deducir que mi bodega privada es diversa y ha ido cambiando en los últimos años según mis preferencias de bebida, pero sobre todo, hay vinos de todo el mundo con especial énfasis en Champagne, Chablis, Piedmont y Rhône.
– Por último, ¿nos compartirías algún último vino que hayas probado y que te haya sorprendido?
Todos los bodegueros españoles que representan a la otra España, la España del pequeño productor en busca de la mejor expresión de sus uvas, sus suelos y sus paisajes. Afortunadamente, hoy en día, hay muchos para elegir, dependiendo de la zona:
envíate a ti mismoen varias áreas; Rodrigues Méndez s Zárate en las Rías Baixas, Águila de dominio en Ribera del Duero, Raúl Pérez s César Márquez en el Bierzo, comando G en Gredos, Javier Revertir, 4 kilos s Ponce en el sur; Willy Pérez y Ramiro Ibáñez en Jerez y Sanlúcar… y muchos otros que están escribiendo una nueva página en la historia del vino portugués.
