Cómo se hace el champán y qué lo hace burbujear

Mientras disfrutan de una copa de su champán favorito, algunas personas se preguntan: «¿Qué hace que el champán burbujee?»

¿Qué hace la burbuja de champán?

Champán: es el material de los sueños y un símbolo de la «buena vida». Es el «Vino de la Coronación» de la realeza. Es el mejor amigo del caviar. Según los informes, Marilyn Monroe se bañó con él. Celebra cumpleaños, aniversarios y fiestas especiales. Puedes gastar $ 5,000 + en una botella, o $ 30, y todos los precios intermedios. No hay nada parecido. Esas pequeñas burbujas son mágicas, pero ¿qué hace que burbujee Champagne?

NO Champaña

Antes de profundizar en lo que hace de Champagne un Champagne (con burbujas y todo), deberíamos hablar sobre lo que no es Champagne. En primer lugar, hay vino espumoso y champán. Sin ser demasiado técnico, los vinos espumosos son básicamente cualquier tipo de vino que tenga burbujas y que no esté elaborado en la región francesa de Champagne (aproximadamente una hora al este de París). Hay mucho más que eso, así que consulte los numerosos artículos informativos sobre Champagne aquí en Vinos & Champagne para obtener más detalles. Basta decir que es como comprarle un reloj Gucci a un tipo en la esquina de la calle por 20 dólares. Puede parecerse a Gucci desde la distancia, pero en una inspección más cercana es todo menos. Algo como eso.

Reglas estrictas

Cuando bebe Champagne, está bebiendo algo que tiene reglas muy estrictas para su producción, desde el viñedo hasta la bodega, la botella y, en última instancia, su copa. El champán se elabora mediante un proceso llamado «Methode Champenoise». Esto es lo que hace burbujear a Champagne. Exploremos este proceso.

Uvas

El primer paso para comprender el champán es saber qué uvas se utilizan. Solo hay tres permitidos: Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier, eso es todo. Puedes tener todo Chardonnay (Blanc de Blancs) o todo Pinot Noir (Blanc de Noirs), pero cualquier otra cosa y ya no estás hablando de Champagne.

Entonces, cuando llegue el momento de la cosecha, el enólogo recogerá estas uvas un poco menos maduras (esto se explicará, lo prometemos). Los productores de champán (llamados «casas») siempre serán los primeros en recolectar durante la cosecha. Una vez recolectada la uva, se lleva a la bodega para su procesamiento.

Aplastante

En la bodega, estas uvas se trituran lenta y minuciosamente y se extrae el jugo. No se trituran demasiado o el tanino u otras características duras de las uvas se traspasan al vino, por lo que la mayoría de las casas de champán utilizarán lo que se denomina jugo de «flujo libre», el material que sale con poca presión sobre la uva. . Luego, los empleados ponen este jugo en un tanque o barril para fermentar.

Revisión – ¿Qué es la fermentación?

Antes de pasar al siguiente paso, debemos revisar muy rápidamente qué es la fermentación. Cualquier cosa puede fermentar, de verdad. La fermentación es el proceso de transformación: la levadura come azúcar y el subproducto es dióxido de carbono, calor y alcohol. La mayoría de los tanques tienen tapas abiertas, lo que significa que el CO2 (dióxido de carbono) puede salir despedido y no quedar atrapado. El calor también se puede controlar un poco en la bodega (¿alguna vez vio que el exterior de los tanques se congelaba? Esas son las cubiertas de glicol alrededor del tanque que se pueden subir o bajar).

Primera fermentación

Así que este jugo ahora se ha convertido en vino, y como sabemos que la levadura come azúcar hasta que se acaba el azúcar, este vino tiene muy poco alcohol (no mucho azúcar cuando se recolecta poco a poco) y MUCHA acidez. Esto es como beber jugo de limón … es bastante fruncido. Luego, el enólogo elabora una mezcla de la cantidad de Chardonnay y Pinot Noir de qué viñedo o lote va a la mezcla final (llamado ensamblaje). Ahora el vino está listo para embotellar.

En la botella

Los enólogos agregan un poco más de azúcar y levadura y luego tapan, para que el CO2 no pueda escapar al embotellar Champagne. El vino permanece así durante al menos tres años y medio por ley (y en muchos casos mucho más). El vino se llama «en triage» o básicamente de su lado con la levadura y el azúcar en la botella. La levadura está masticando afanosamente el azúcar, sin dejar de producir CO2 y alcohol. Esta vez, sin embargo, el CO2 no puede escapar y se convierte en parte del vino. El alcohol eleva el nivel a aproximadamente 12,5-13 por ciento después de que todo está dicho y hecho.

Acertijos

Ahora es el momento de que la botella tenga su corcho y esté lista para salir al mercado. El problema es que la levadura que estaba allí ahora está inactiva y fangosa en el costado de la botella. Tenemos que llevar el lodo del lateral de la botella donde ha estado reposando durante años hasta el cuello de la botella. Por lo tanto, debemos girar las botellas lentamente e inclinarlas hacia abajo. Puede usar una máquina grande para hacer esto automáticamente (paleta giroscópica) o manualmente con un estante grande llamado estante de adivinanzas. Este proceso de girar y pescar se conoce como «acertijos», originalmente inventado por Widow (Veuve en francés) Clicquot.

Etapa final

Ahora que el lodo está en el cuello de la botella, tenemos que sacarlo. Los fabricantes de hielo descienden por el cuello de estas botellas en otra máquina donde reposa en una solución de glicol muy fría que congela el cuello de la botella. Giran en posición vertical, se quita la tapa de la corona y la presión natural dentro de la botella empuja la levadura hacia afuera en un tapón congelado (este proceso se llama degüelle). Para agregar solo un poco de dulzura al vino, se agrega una pequeña mezcla de azúcar y vino (llamada dosis) para volver a llenar la botella. Se pone el corcho, se reposa el vino y ¡listo! Tienes Champagne.

Vale la pena esperar

Mediante este proceso puede ver que no es rápido ni fácil. Lleva mucho tiempo de principio a fin, ¡y el producto final se fermenta dos veces! Este es un proceso complicado, por decir lo menos, y parte de la razón por la que el champán puede ser un poco caro. Pero al final, vale la pena. La próxima vez que levante una copa de champán sabrá cómo llegaron esas pequeñas burbujas. Salut!